Tout comme les adultes, les nourrissons peuvent souffrir de troubles visuels. Mais est-ce approprié de leur prescrire des lunettes correctrices dès leur jeune âge, ou devrait-on attendre qu’ils grandissent un peu ? Voici les conseils de Benoît Rousseau, orthoptiste.
Les jeunes enfants, y compris les bébés, peuvent éprouver des difficultés visuelles. La myopie, en particulier, devient plus courante chez les jeunes enfants, souvent en raison d’une exposition prolongée aux écrans et à une visualisation de près. Lorsqu’un problème visuel est identifié, un ophtalmologue ou un orthoptiste peut recommander l’utilisation de lunettes.
Il est crucial de corriger un défaut visuel dès qu’il est détecté. Des examens ophtalmologiques sont inclus dans le carnet de santé de l’enfant. « Normalement, un dépistage est effectué vers l’âge de neuf mois. Certaines maladies congénitales, comme la cataracte congénitale, sont opérées très tôt, parfois quelques jours après la naissance, permettant ainsi l’adaptation précoce d’une correction visuelle. Les montures sont généralement sur-mesure pour s’adapter à la morphologie du bébé », détaille Benoît Rousseau, orthoptiste.
Un bébé peut-il utiliser des lunettes de soleil ?
Les lunettes de soleil, en plus d’un chapeau, sont cruciales pour protéger les yeux d’un bébé du soleil. « Les yeux des bébés sont extrêmement sensibles et vulnérables aux rayons solaires car leur cristallin, qui filtre normalement les ultraviolets, n’est pas encore complètement développé. Il est donc essentiel de les équiper de lunettes de soleil lorsqu’ils sont à l’extérieur », recommande l’expert.
Comment repérer un trouble visuel chez un bébé ?
Les troubles visuels courants chez les enfants incluent la myopie, l’astigmatisme et l’hypermétropie. Ces troubles peuvent se manifester différemment : par exemple, un enfant myope peut plisser les yeux ou se rapprocher des objets, tandis qu’un enfant hypermétrope peut se plaindre de fatigue visuelle et de maux de tête. Cependant, ces symptômes sont plus difficiles à détecter chez les bébés, qui ne peuvent pas exprimer clairement ce qu’ils ressentent.
Parfois, un strabisme peut indiquer une hypermétropie. « Dans ce cas, l’enfant fait constamment un effort d’accommodation pour voir clairement, ce qui peut conduire à un strabisme. Cela devrait inciter les parents à consulter un spécialiste », ajoute Benoît Rousseau.
Quelles sont les méthodes pour identifier un trouble visuel chez le bébé ?
L’ophtalmologue ou l’orthoptiste utilise des tests objectifs pour diagnostiquer les troubles visuels chez les bébés qui ne peuvent pas encore parler. Entre 9 et 18 mois, un examen appelé « bébé vision » est possible. « Cet examen consiste à observer un réflexe de l’enfant face à des motifs noirs et blancs. Si le bébé suit les motifs avec ses yeux, cela indique une réaction. Cependant, cet examen ne précise pas l’acuité visuelle ni le type de trouble visuel (myopie, hypermétropie, astigmatisme), qui sont déterminés par la réfraction, une méthode de référence pour identifier les défauts visuels », explique le professionnel.
On peut également évaluer la convergence visuelle, c’est-à-dire la capacité des yeux à suivre un objet. Le spécialiste peut approcher un stylo du nez du bébé pour voir si ses yeux convergent correctement. L’examen se termine lorsque le bébé ne parvient plus à fixer l’objet, ce qui peut entraîner une vision double.
Une intervention précoce est cruciale pour assurer un développement visuel sain chez le bébé et éviter des complications futures.