Plaque rouge, nez qui gratte, difficultés respiratoires… Comment identifier les symptômes d’une allergie ?
Un tiers des jeunes Français souffre d’allergies, avec une prédominance notable pour les allergies respiratoires, désormais en tête des maladies chroniques chez l’enfant. Selon certains experts, ce phénomène serait exacerbé par la pollution, tant extérieure qu’intérieure. D’autres théories suggèrent que notre quête d’un environnement stérilisé pourrait affaiblir notre système immunitaire. Quoi qu’il en soit, une détection précoce permet un traitement plus efficace de ces allergies respiratoires. Décryptage.
Et si votre enfant était allergique ? L’allergie résulte d’une réaction excessive du système immunitaire face à un allergène, provoquant une cascade de symptômes inflammatoires comme des larmes ou un écoulement nasal. Il est crucial de diagnostiquer les allergies respiratoires le plus tôt possible, malgré la difficulté de les repérer chez les jeunes enfants de moins de 5-6 ans. Ces derniers présentent souvent des symptômes similaires à ceux des maladies ORL courantes comme la rhinite ou la rhinopharyngite.
Plaque rouge, démangeaisons nasales, problèmes respiratoires… Comment reconnaître les signes d’une allergie ?
Certains indices doivent néanmoins vous mettre la puce à l’oreille. Si votre enfant souffre de rhinites saisonnières, typiquement entre mars et septembre, il pourrait s’agir d’un rhume des foins. Mais des rhinites récurrentes tout au long de l’année peuvent indiquer une allergie à des allergènes persistants comme les acariens. De plus, si votre enfant tousse fréquemment la nuit sans présenter de fièvre, cela pourrait signaler un asthme allergique. « On sous-estime souvent l’asthme chez les jeunes enfants, car il se manifeste généralement par une toux sèche plutôt que par des crises aiguës », observe le Dr Étienne Bidat.
Le rôle de l’hérédité dans les allergies
Face à ces symptômes, il est essentiel de considérer les antécédents familiaux, l’hérédité jouant un rôle significatif dans le développement des allergies. En effet, si un parent est allergique, l’enfant a 30 % de chances de l’être également; si les deux le sont, ce risque monte à 60 %, et atteint 75 % si les deux parents partagent la même allergie. « Toutefois, même sans antécédents familiaux, un enfant a encore 15 % de risques de développer une allergie », ajoute le médecin. Les enfants ayant une allergie alimentaire ou ayant souffert d’eczéma bébé sont également plus susceptibles de développer une allergie respiratoire, pouvant se manifester dès l’âge de 12-18 mois.
Il est donc crucial de ne pas tarder à consulter un allergologue dès les premiers signes d’alerte. Ce dernier pourra identifier les allergènes en cause, notamment à travers des tests cutanés, ou « prick-tests ». Ces tests, qui peuvent être réalisés dès la naissance, impliquent de déposer une goutte d’allergène sur la peau puis de la piquer légèrement pour introduire l’allergène, avec des résultats visibles en quinze minutes.
Rhume des foins, allergie aux pollens… Réduisez les expositions
Une fois l’allergène identifié, il est impossible d’éliminer complètement les symptômes allergiques, mais vous pouvez réduire leur fréquence. Pour les acariens, il est conseillé de nettoyer régulièrement votre domicile avec un aspirateur équipé d’un filtre HEPA, d’aérer quotidiennement les pièces, de ne pas surchauffer votre intérieur (pas plus de 19°C), de limiter l’humidité, et d’utiliser des sommiers à lattes ainsi que des matelas et oreillers synthétiques protégés par des housses antiacariens. Évitez également de fumer à l’intérieur, car le tabagisme passif peut aggraver les symptômes allergiques chez les enfants.
Concernant les animaux domestiques, si votre enfant est allergique aux poils de chien ou de chat, il peut être nécessaire de reloger l’animal ou de lui interdire l’accès à certaines pièles de la maison. « Cependant, retirer complètement l’animal du domicile ne prévient pas nécessairement le développement d’une allergie respiratoire chez un enfant », précise Dr Étienne Bidat. Pour les pollens, évitez les promenades durant les pics de pollinisation et par temps venteux, et pensez à rincer les cheveux de votre enfant le soir pour éliminer les pollens accumulés.
Traitement : comment atténuer et soigner les allergies respiratoires et les rhinites chez les jeunes ?
Si les mesures préventives se révèlent insuffisantes, un traitement médicamenteux peut être envisagé. Celui-ci, prescrit par un médecin, pourrait inclure des antihistaminiques ou de la ventoline en cas de crises d’asthme.
Mon enfant restera-t-il allergique ?
Ce n’est pas parce qu’un enfant manifeste des allergies dans ses premières années qu’il en souffrira toute sa vie. Les symptômes peuvent diminuer naturellement, notamment en ce qui concerne l’asthme. La maladie peut également être grandement améliorée par une désensibilisation, qui consiste à exposer progressivement l’organisme à l’allergène sans déclencher de réaction. Ce traitement, qui peut s’étendre sur plusieurs années, commence généralement autour de l’âge de 5-6 ans si l’enfant est sensible à un allergène principal comme les acariens ou les pollens.
Des solutions pour faciliter le quotidien
Le Projet d’accueil individualisé (PAI) est crucial dès que votre enfant allergique est pris en charge en collectivité (crèche, école…). Établi avec le médecin traitant à la demande des parents, il informe le personnel encadrant sur la maladie, le traitement et les soins d’urgence nécessaires. De plus, l’éducation thérapeutique, proposée par des écoles de l’asthme en réseau avec des hôpitaux, aide parents et enfants à mieux gérer la maladie au quotidien. Enfin, l’intervention d’un conseiller médical en environnement intérieur (CMEI) peut vous aider à identifier et à éliminer les allergènes chez vous, avec une possible prise en charge des coûts si prescrite.
Articles similaires
- Peut-on Introduire la Moutarde dans l’Alimentation de Bébé ? Découvrez-le !
- Attention Parents : Tout sur les Précautions à Prendre pour l’Allergie à l’Abricot chez Bébé !
- Bébé allergique à la banane : nos conseils pour gérer la situation!
- Allergie à la pomme chez le bébé : symptômes et conseils pratiques !
- Allergie au melon chez le bébé : symptômes et conseils pour la reconnaître !